Наиболее благоприятным временем для посещения страны является сухой зимний сезон, однако ввиду того, что даже в эту пору количество выпадающих осадков довольно значительно, а температура отличается мало, можно приезжать сюда практически круглогодично.

ОФИЦИАЛЬНЫЙ ЯЗЫК - испанский. В восточных и горных районах Колумбии испанский заметно отличается от канонического языка - здесь используется множество слов, имеющих индейское, английское и португальское происхождение.

Английский язык изучают во всех школах, однако в повседневной жизни его использование очень ограничено - по-английски хорошо говорят лишь жители Картахены и представители бизнес-кругов. В Амазонии и Оринокии широко распространены индейские языки, общее количество которых оценивается в пределах 12 основных языковых групп и 75 языков.

На островах Карибского моря широко используется так называемый "афро-английский" или "ямайский английский" язык.

Большинство колумбийцев говорят только по-испански. Даже в столице иностранными языками владеют не больше 10% населения, в провинции же объясниться по-английски или на другом языке планеты практически невозможно.

ДЕНЬГИ, ОБМЕН ВАЛЮТЫ

Колумбийский песо (COP), равный 100 сентаво. В обращении находятся банкноты номиналом 5000, 10 000, 20 000 и 50 000 песо, а также монеты в 1000, 500, 200, 100 и 50 песо. Все купюры, кроме банкноты в 50 000 песо, выпущены в нескольких модификациях, отличающихся друг от друга оформлением.

Банки Боготы работают обычно с понедельника по пятницу с 09.00 до 15.00. В других городах страны - с понедельника по четверг с 8.00 до 11.30 и с 14.00 до 16.00, по пятницам - с 8.00 до 16.30. В последний рабочий день каждого месяца банки закрываются в 12.00. Работу с иностранной валютой большинство банков ведет только до 10.00.

Валюту можно обменять в многочисленных обменных пунктах, в аэропорту, банках, гостиницах, магазинах и транспортных агентствах, но с большинства операций взимается дополнительный налог (обычно до 4% от суммы сделки). Курс обмена валюты обычно несколько ниже на карибском побережье и выше в Медельине, Боготе и Кали. Сложностей с обменом обычно не возникает, используемый в отелях, магазинах и транспортных агентствах курс отличается от банковского довольно незначительно, в обменных пунктах обычно совпадает с банковским. Во многих местах принимают к оплате и доллары США, особенно это выгодно при покупке драгоценностей. Во всех остальных случаях выгоднее расплачиваться местными деньгами.

В столице и крупных курортных районах возможна оплата кредитными картами основных мировых платежных систем. Также можно оплатить кредиткой покупку товаров в крупных магазинах или проживание в гостинице, однако проверка кредитной карты может занять достаточно продолжительное время. В провинции использовать кредитные карты невозможно.

Туристические чеки можно обналичить в отделениях столичного Banco de la Republica (обычно требуется фотокопия паспорта). Вне Боготы использовать трэвел-чеки практически невозможно. Чтобы избежать дополнительных расходов, связанных с колебаниями обменного курса, рекомендуется брать с собой чеки в долларах США.

Чаевые в барах и ресторанах обычно составляют 10-15% в зависимости от уровня и месторасположения заведения.

В большинстве отелей дополнительные выплаты часто уже включены в счет. Швейцары, гиды, горничные и парикмахеры ожидают чаевых в размере $0,5-1 или 500 песо. Водители такси обычно не ожидают чаевых, однако рекомендуется оставлять им до 10% от стоимости поездки - это заметно уменьшает риск оказаться не там и не вовремя.

Богота - одна из самых дорогих столиц мира, все цены здесь обычно в два-три раза выше, чем в столицах соседних стран. В провинции же цены раза в полтора ниже, чем в столице, причем во многих случаях можно торговаться.

ПОКУПКИ

Магазины обычно работают с понедельника по субботу с 09.00 до 20.00.

РЕСТОРАНЫ

В Боготе и других крупных городах на удивление много фешенебельных ресторанов того же уровня, что и в любом европейском или американском городе. Здесь можно обнаружить как рестораны всемирно известных цепочек, так и гурманские заведения самых высоких стандартов. Наравне с ними во всех городах можно найти множество небольших (и недорогих) кафе с местной, мексиканской, чилийской, китайской или арабской кухней.

ТЕЛЕФОННАЯ СВЯЗЬ

Колумбия имеет современную телекоммуникационную систему, базирующуюся на единой сети общенационального оператора Empresa de Telecomunicaciones de Bogota и нескольких региональных компаний.

Как внутренний, так и международный звонок можно совершить через оператора или через систему прямого набора номера. Прямой вызов доступен при звонке в большинство крупных городов страны и крупнейшие страны мира (отдельные уличные автоматы), звонок в колумбийскую провинцию или некоторые государства планеты (в основном - страны Океании и некоторые страны Азии) проще сделать через оператора.

Можно выбрать между операторами компании Orbitel (код 05 перед набором номера), ETB (код 07) и Telecom (код 09), после чего вводится или называется оператору код страны или национальный междугородный код ("indicitavo"), а затем номер абонента. Переговорные пункты есть практически в каждом квартале.

Общественные телефоны-автоматы можно обнаружить повсеместно, оплата разговора осуществляется с помощью телефонных карт предоплаты ETB, которые можно приобрести во многих магазинах и киосках.

Международный код страны - 57. Исходящий международный код - 90. Коды некоторых городов: Армения - 6, Барбоса - 72, Барранкилья - 5, Богота - 1, Букараманга - 73, Ибаге - 82, Кали - 2, Картахена - 5, Манисалес - 69, Медельин - 4, Монтерия - 47, Нейва - 88, Пальмира - 2, Пасто - 27, Перейра - 61, Попаян - 28, Пуэрто-Карреньо - 816, Санта-Марта - 54.

ПОЛЕЗНЫЕ НОМЕРА ТЕЛЕФОНОВ

• Министерство промышленности и туризма Колумбии - (1) 606-7676.
• Фонд развития туризма Колумбии - (1) 611-4330.
• Ассоциации Гостиниц Колумбии - (1) 310-3640.
• Единая служба спасения - 119 или 112.
• Полиция - 156.
• Пожарная служба - 119.
• Скорая медицинская помощь - 132.
• GAULA (организация по борьбе с похищениями людей) - 165.

МЕДИЦИНА

Медицинские учреждения вне главных городов чрезвычайно бедны и малочисленны. Хорошее медицинское обслуживание доступно только в Боготе, Картахене, Кали, Медельине и в некоторых других крупных городах.

В провинции весь спектр медицинских услуг обеспечивают небольшие поликлиники, испытывающие заметный дефицит квалифицированного персонала и медикаментов. В сложных случаях пациенты переправляются на лечение в столицу и другие крупные города.

Медицинская страховка международного образца, предусматривающая эвакуацию авиатранспортом в случае необходимости, настоятельно рекомендуется.

В стране есть девять фирм, предлагающих обслуживание по международным полисам и страховым картам, которые могут быть куплены в туристических агентствах.

Для всех иностранцев, прибывающих из районов распространения желтой лихорадки, требуется прививка против этого заболевания. Особенно эти меры рекомендуются тем туристам, которые намереваются посетить среднюю долину реки Магдалены, восточные и западные предгорья Кордильер и Сьерра-Невады, приграничные с Эквадором и Венесуэлой районы, а также Оринокию и Амазонию. Все путешественники, посещающие эти районы, должны иметь на руках свидетельство о прививке против желтой лихорадки, в противном случае - колумбийские иммиграционных власти могут отказать в разрешении на поездку. От прививки освобождаются лишь дети в возрасте до 1 года и транзитные пассажиры, не покидающие территорию аэропорта.

Для всех туристов, выезжающих за пределы главных городов страны, рекомендуется иммунизация против холеры, гепатита A, B и D, бешенства, столбняка, тифа, американского трипаносомиасиса (болезнь Чагаса), кожно-слизистого лейшманиоза, столбняка и кори.

Риск заражения малярией (P. falciparum - 42% и P. vivax - 58%) существует круглый год во всех областях, расположенных на высотах менее 800 м ниже уровня моря. Наиболее высок риск заражения этим заболеванием в Амазонии, провинциях Чоко, Кордобе, Гуайния, Гуавьяре, Путумайо и Вичада. Стойкая к хлорохину форма P.falciparum распространена в Ураба-Бахо, Каука, Пасифико и Амазонии (рекомендуются препараты сульфадоксин-пириметаминовой группы). Рекомендуется иметь при себе средства от насекомых и селиться в отелях, чьи номера обязательно снабжены противомоскитными сетками ("тольдо" или "москитьеро").

ЭЛЕКТРИЧЕСТВО

Напряжение в электросети составляет 110 В, 60 Гц.

Стандартными являются розетки американского типа с двумя штырьками. В крупных отелях также имеются 240 или 220-вольтные розетки.

СОВЕТЫ И РЕКОМЕНДАЦИИ

В стране есть случаи похищения людей, в связи с чем следует быть крайне бдительным. Большинство партизанских группировок похищает людей по политическим и экономическим соображениям, поэтому иностранцы не представляют практически никакого интереса, за исключением некоторых случаев.

Для обеспечения личной безопасности при путешествии по стране обычно рекомендуют не покидать территорию города, особенно в ночное время, а также не передвигаться по стране на вечерних (ночных) автобусах.

При поездке по городу в вечернее время лучше воспользоваться услугами официально лицензированных такси. Следует избегать всех мест скопления народа и уличных манифестаций.

Наркотики, особенно кокаин и его производные, свободно распространены по всей стране, поэтому необходимо любой ценой избегать "подарков" от незнакомцев в виде напитков или сигарет, поскольку они могут быть начинены наркосодержащими веществами или "боррачеро" - седативным препаратом, часто используемым для усыпления жертвы с целью ограбления.

Самый простой способ избежать опасных районов - расспросить о них местного жителя. Паспорт рекомендуется держать в сейфе гостиницы, а наличные деньги носить с собой только в специальном поясе, надеваемом под одежду.

В центре города особые меры предосторожности следует предпринимать против карманников (все тот же пояс, например). Не следует открыто носить дорогие украшения или часы, не стоит демонстрировать дорогую фото- или видеотехнику.

Следует тщательно проверять всю валюту, полученную при обмене или сдаче, - в стране "гуляет" неимоверное количество поддельных долларов США.

Климатические условия страны достаточно необычны для европейца, поэтому при посещении Колумбии с особым вниманием следует относиться к вопросам охраны здоровья. Ввиду расположения большинства интересных объектов в горных районах, причем на больших высотах, следует перед посещением таких высокогорных объектов пройти постепенную акклиматизацию на меньших высотах. Также акклиматизации способствуют отказ от употребления кофе, сигарет и спиртного, легкая пища, предварительные активные прогулки на несколько меньших высотах, а также употребление чая из листьев коки.

Вся водопроводная вода в стране хлорируется, но не рекомендуется для употребления. Для питья, чистки зубов или создания льда рекомендуется использовать только кипяченую или бутилированную воду (особенно в первую неделю пребывания в стране).

Молоко и молочные продукты часто не пастеризованы и опасны для употребления без предварительной тепловой обработки.

Мясо, дары моря и рыбу следует также употреблять только после предварительной тепловой обработки, предпочтительно горячими.

Овощи должны быть тщательно вымыты и предварительно обработаны, а фрукты очищены от кожуры.

Поскольку климат очень жаркий, а солнечное излучение, особенно в горах, интенсивно, необходимо предпринимать определенные меры против солнечной радиации, теплового поражения и обезвоживания. Рекомендуется иметь при себе солнцезащитные средства, головные уборы и легкую хлопковую одежду, закрывающую тело.

В водах у побережья страны водится несколько разновидностей акул и множество ядовитых морских существ. Некоторые виды рыбы содержат в своем мясе ядовитые токсины, поэтому рекомендуется всегда консультироваться с местными жителями насчет безопасности того или иного продукта.

При плавании лучше пользоваться гидрокостюмами, а для входа в воду на необорудованном побережье обувать прочную обувь, предохраняющую ноги от игл морских животных и острых граней обломков коралла.

Следует обратить внимание, что океанские воды, особенно на тихоокеанском побережье, довольно неспокойны - здесь достаточно сильные течение и немало зон турбуленции. Поэтому выбирать места для купания следует осторожно.

Достаточно сильны приливно-отливные течения. При отливе образуются очень широкие пологие зоны, которые, как правило, изобилуют ракушками, водорослями и мусором. В Карибском море приливно-отливные полосы обычно довольно узки (от полуметра до 4-5 м), в то время как на тихоокеанском побережье могут достигать 10-40 м.