Автомобиль для будущего путешествия можно забронировать через интернет с помощью кредитной карты на сайтах крупных международных прокатных компаний www.avis.com, www.hertz.com, www.europcar.com, www.easycar.com, www.budget.com или по тем же тарифам прямо в их украинских представительствах.

При заполнении формы на сайте потребуется указать время и место получения/сдачи машины и ее класс, номер и срок действия кредитной карты, а также свой e-mail. На него отправят данные по забронированному автомобилю.

Другой вариант - взять машину в аренду уже по приезде в страну. В крупных европейских городах отделения фирм-автопрокатчиков расположены в аэропортах, зданиях железнодорожных вокзалов, а в небольших - на центральных улицах. Плюс такой стратегии в том, что на месте можно поторговаться. Минус, который стоит учесть заранее: в большинстве стран Европы по выходным дням офисы прокатных компаний обычно закрыты.

Прокат так называемых экономичных моделей (на двух путешественников) стоит, в зависимости от страны, в среднем 20-35 евро в сутки, автомобиль среднего класса обойдется в 45-60 евро в сутки, машина класса люкс - 100 евро за 100 км. Кондиционер и автоматическая коробка передач прибавляют к стоимости аренды 15-20%. Самые низкие прокатные цены в Испании и Португалии, самые высокие - в Австрии и Швейцарии. Чем дольше путешествие, тем дешевле обойдется автомобиль.

Более низкая по сравнению с конкурентами прокатная цена часто достигается за счет неполной страховки. Обязательно проясняйте этот вопрос при заключении сделки. Лучше доплатить за полную страховку, чем потом из-за сделанной неизвестно кем вмятины на парковке разбираться с прокатчиком.

Страховки от угона, повреждения машины, а также жизни и здоровья пассажиров у крупных компаний, как правило, должны быть уже включены в стоимость. Такая прокатная фирма гарантирует предоставление автомобиля, но не гарантирует марку. Кроме того, водителям моложе 25 лет, как правило, выдаются только автомобили эконом-класса, а если стаж вождения менее одного года - отказывают в прокате вовсе.

За возврат машины с пустым баком или, того хуже, задержку с возвращением, предусмотрены ощутимые штрафы. Скажем, лишний час вполне может обойтись водителю в суточный тариф.

Перед поездкой нужно будет внимательно ознакомиться с правилами дорожного движения в стране и получить международное водительское удостоверение по месту жительства (оформляется в течение нескольких дней).

Остается последнее и самое важное - получить визу. Как показывает практика, если путешественник не входит в группу риска, то есть не является молодой незамужней девушкой без определенных занятий, и представил все требуемые документы, проблем, как правило, быть не должно.

Перед поездкой не забудьте взять с собой хороший путеводитель и подробный атлас дорог.