Город Манисалес является столицей департамента Кальдас и расположен в западной части страны, приблизительно на полпути между Национальным парком Парке-Насьональ-Натураль-Лос-Невадос и побережьем Тихого океана.

Город был основан в 1849 году в период бурного развития кофейной промышленности Колумбии. После падения цен на кофе город несколько обветшал. В последние же годы в городе достаточно быстрыми темпами развивается туристическая отрасль.

Центральная часть города со своими многочисленными неоклассическими зданиями объявлена национальным памятником. Над ней высится громада вулкана Невадо-дель-Руис, над которым в ясный день хорошо виден дым из многочисленных фумарол Театро-Лос-Фундадорес.

Крутые и ветреные улицы Манисалес полны особого очарования - нередкие здесь землетрясения вносят свою лепту и в характер строительства, и в архитектуру большинства зданий.

Город считается культурным центром, так как здесь сосредоточено 7 различных университетов.

Манисалес является отправной точкой для поездок к многочисленным кофейным плантациям вокруг города, а также на территорию одного из лучших Национальных парков Колумбии - Парке-Насьональ-Натураль-Лос-Невадос.